劉建康說，時間回到永樂九年（1411年），“讓運河常年有水”這個重擔落到了當時的工部尚書宋禮身上，宋禮百找千尋始終沒有找到一個好的良策，就在他一籌莫展的時候，汶上一位民間水利專家白英獻上了一個建設性方案，就是“引汶濟運”，通過在南旺建立水利樞紐工程來滿足“讓運河常年有水”的目的。

白英通過“引、蓄、分、排”4個環(huán)節(jié)，從地勢較高的大汶河筑戴村壩引水，形成小汶河；在南旺設分水口，實現運河水的南北分流；另外，利用周邊湖泊，在豐水季蓄水，枯水季排水，加上挖泉集流、建閘節(jié)流、科學管理等一系列措施，解決了缺水的難題。并在分水口建造了龍王廟，因此被稱為“分水龍王廟”。

劉建康介紹說，南旺分水樞紐工程是京杭大運河的核心工程，代表了工業(yè)革命前世界土木工程技術的最高成就，它體現出我國古代勞動人民驚人的智慧和偉大創(chuàng)造力，為保證大運河連續(xù)500余年暢通無阻起到了至關重要的作用。

鑒于南旺水利工程的重要性，2008年以來，山東省文物考古研究所、濟寧市文物局、汶上縣文物旅游局對南旺樞紐工程遺址進行了不間斷的考古發(fā)掘，分別對分水龍王廟建筑群古遺址、運河磚砌河堤、許建口斗門遺址、邢通斗門遺址、柳林閘和寺前鋪閘等遺址進行保護性考古發(fā)掘，并出版了《汶上南旺——京杭大運河南旺分水樞紐工程及龍王廟古建筑群調查與發(fā)掘報告》。南旺樞紐考古發(fā)掘工作入選“2011年度全國十大考古新發(fā)現”。

隨后，大運河南旺樞紐國家考古遺址公園建成，它是以大運河南旺樞紐水利工程這一重要考古遺址及其背景環(huán)境為主體的、全面展示大運河歷史文化的國家級考古遺址公園。該公園以汶運交匯口和南旺分水龍王廟為核心，北至十里閘，南至柳林閘，東至徐建口斗門，目前包括大運河南旺樞紐博物館、古建筑群和古河道遺址。

大運河南旺樞紐博物館占地面積5000平方米，建筑面積3400余平方米，包括序廳、古代運河展廳、3D展廳、南旺樞紐展廳、河工技術展廳、運河管理展廳六個展廳，以全面展示南旺樞紐科技成就為主題，綜合運用文物藏品、歷史文獻等實物和圖片模型，采用3D演示等多種方式，全方位展現水工技術成就和大運河自然風貌與歷史文化。

2013年9月，聯合國教科文組織世界遺產委員會咨詢機構國際古跡遺址協(xié)會委派國際專家莉瑪·胡賈女士來汶對大運河世界文化遺產申報項目進行了現場考察評估，并給予了充分肯定。

“這里有一套模擬當年運河補水的沙盤，大家如果感興趣，可以來博物館親自感受一下，當年民間水利專家白英和時任工部尚書的宋禮是如何利用周圍的地勢、湖泊，一步一步解決這個曾經的世界水利難題?！鄙綎|省汶上縣文物保護中心副研究館員劉建康告訴我們，這恰恰也充分體現出了勞動人民的智慧！

閃電新聞記者 錢煒 李金彥 賈鑫 編輯 戈俊升 汶上臺 何慶哲通訊員 姚旺 報道